DIE BESTEN SEHENSWÜRDIGKEITEN UND REISETIPPS FÜR SOUTH CAROLINA

South Carolina zählt zu den Südstaaten der USA und ist einer der dreizehn Gründungsstaaten der Vereinigten Staaten von Amerika. Ursprünglich Teil einer Kolonie, die sich die Carolinas nannte und die 1689 in North Carolina und South Carolina geteilt wurde, gibt es auf einer Urlaubsreise in South Carolina eine Fülle an Sehenswürdigkeiten und Attraktionen zu entdecken. So hat South Carolina eine fabelhafte Küste mit atemberaubend schönen Stränden ebenso wie beeindruckende Nationalparks, die zu den Juwelen des Bundesstaates gehören. Das feuchte, subtropische Klima bringt eine entsprechende Flora und Fauna mit sich. Die zahlreichen Palmen in South Carolina sind der Grund dafür, warum der Bundesstaat auch Palmetto State genannt wird, denn die Säbelpalme ist der Staatsbaum von South Carolina.

Vor der Ankunft der ersten Europäer war das heutige South Carolina das Zuhause verschiedener eingeborener Stämme, darunter der Cherokee, der Catawba und der Yuchi.

Die ersten Europäer, die im 16. Jahrhundert auch die Küste des heutigen South Carolinas erkundeten, waren spanische Entdecker. Hugenotten aus Frankreich sowie Einwanderer aus Irland waren dann die ersten europäischen Siedler South Carolinas. Im Jahre 1670 gründeten die Engländer die erste dauerhafte Siedlung in South Carolina, das heutige Charleston, das sie damals jedoch Charles Town nannten. Ende des 17. Jahrhunderts gründeten die Briten offiziell unter König Karl II. eine Kolonie, die nach dessen Vater König Karl I., lateinisch Carolus I. benannt wurde: die Carolinas. Bald schon, im Jahr 1701, wurde diese in North Carolina und South Carolina geteilt. Im Jahr 1729 wurde South Carolina dann britische Kronkolonie.

1776 war South Carolina die erste der amerikanischen Kolonien, die ihre Unabhängigkeit erklärte und war auch einer der ersten Staaten, der offiziell die Unabhängigkeitserklärung unterzeichnete. Im darauffolgenden Unabhängigkeitskrieg, mit dem die amerikanischen Kolonien ihre Unabhängigkeit vom britischen Mutterland erkämpften, spielte South Carolina eine entscheidende Rolle. Die Schlacht von Sullivan's Island im Jahr 1776 war ein wichtiger Sieg für die amerikanischen Truppen und verhinderte eine britische Invasion des damaligen Charles Town. 1788 wurde South Carolina als achter Bundesstaat in die neugegründeten Vereinigten Staaten aufgenommen.

Als einem der Südstaaten ist auch die Geschichte von South Carolina von der Institution der Sklaverei geprägt. Die Plantagenwirtschaft florierte im 19. Jahrhundert und der Anbau von Baumwolle machte viele der weißen Siedler reich. Die Sklaverei wurde zu einem integralen Bestandteil der Wirtschaft und der Gesellschaft des Staates. Der Amerikanische Bürgerkrieg bzw. der Sezessionskrieg hatte daher eine große Bedeutung für South Carolina. South Carolina war der erste Staat, der sich aus der Union löste. Damit gab South Carolina den Anstoß zur Gründung der Konföderierten Staaten. Bald darauf kam es 1861 zum ersten Schuss in Fort Sumter, das sich auf einer der Stadt Charleston vorgelagerten Insel befand. Damit begann der Amerikanische Bürgerkrieg, der von 1861 bis 1865 dauern sollte und mit dem Sieg der Nordstaaten über die Südstaaten endete und endlich die Abschaffung der Sklaverei brachte.

Mit dem Ende des Amerikanischen Bürgerkriegs verarmte South Carolina jedoch. Die großen Baumwollplantagen, die sich voll und ganz auf das System der Sklaverei gestützt hatten, verschwanden. Doch das Erbe der Sklaverei blieb mit der Rassendiskriminierung, der sich die afroamerikanische Bevölkerung ausgesetzt sah. Im 20. Jahrhundert spielte South Carolina eine wichtige Rolle in der landesweiten Bürgerrechtsbewegung.

Heute ist South Carolina mit seinen vielen Sehenswürdigkeiten und Attraktionen das Ziel vieler Urlaubsreisenden. Der Tourismus ist einer der wichtigen Pfeiler der Wirtschaft des Bundesstaates. Auch die Landwirtschaft ist weiterhin eine der wichtigsten Einnahmequellen, wobei sich diese vor allem auf Tabak, Ost und Viehzucht konzentriert. So ist South Carolina einer der größten Lieferanten von Pfirsichen im Land, wenngleich den Namen „Peach Tree State“ ein anderer Bundesstaat, nämlich Georgia, trägt. Auch Unternehmen aus der Luftfahrt und Automobilindustrie sowie der elektrischen und chemischen Industrie haben sich in South Carolina niedergelassen. Heute ist South Carolina rund um die Städte Spartanburg und Greenville auch ein Zentrum der Textilindustrie.

Mit seiner reichen Geschichte, seiner vielfältigen Kultur und seiner atemberaubenden Natur ist South Carolina ein faszinierendes Reiseziel. Von idyllischen Kleinstädten und vielen anmutigen Küstenstädten über historische Stätten bis hin zu malerischen Stränden gibt es für jeden Geschmack etwas in South Carolina entdecken, auch wenn South Carolina heute leider zu den ärmsten Bundesstaaten der USA gehört.

Durch den Golfstrom herrscht in South Carolina das ganze Jahr über mildes Klima und das Wasser ist ideal zum Baden. Es gibt herrliche, kilometerlange Strände mit türkisfarbenem Wasser und Palmen wie in der Karibik, im Landesinneren herrlich klare Seen, die ebenfalls zum Baden einladen. Gerade das feuchte, subtropische Klima lädt dazu ein, zumindest einen Teil des Urlaubs in South Carolinas Küstenregion zu verbringen. Zu deren Hauptattraktionen gehören die zahlreichen vorgelagerten Inseln, die Sea Islands. Auf ihnen gibt es verlassen anmutende Strände, weißen Sand, Palmen, einfach alles, was das Herz während eines Badeurlaubs begehrt.

Einer der bekanntesten Badeorte an der Ostküste von South Carolina ist Myrtle Beach, wo kilometerlange Sandstrände, erstklassige Golfplätze und eine lebhafte Strandpromenade die Urlauber erwarten. Weitere beliebte Badeorte sind – für alle mit einem größeren Geldbeutel – der Badeort Georgetown. Ein ebenso beliebtes Reiseziel ist Hilton Head Island mit luxuriösen Resorts und erstklassigen Golfplätzen. Auf der Insel kannst du außerdem die Naturparks und Wanderwege erkunden oder eine Bootstour entlang der Küste unternehmen, um Delfine und andere Meeresbewohner zu beobachten.

Zu den beliebtesten Reisezielen in South Carolina zählt jedenfalls die Stadt Charleston. Die Stadt, die direkt am Meer liegt und eine lange koloniale Geschichte hat, bezaubert mit ihrer historischen Architektur gleichermaßen wie mit dem südlichen Charme, den sie versprüht. Das historische Viertel von Charleston gilt als eines der größten National Historic Landmarks in den Vereinigten Staaten, in denen du auf Tuchfühlung mit der Geschichte der Südstaaten gehen kannst. Dazu gehört auch ein Besuch auf einer der Plantagen der Umgebung von Charleston. Plantagenhäuser wie Boone Hall oder Magnolia Plantation gehören zu den bekanntesten unter ihnen. In den imposanten Gebäuden und anschließenden Gärten erfährst du viel über die Geschichte der Sklaverei und die Lebensweise der einstigen Plantagenbesitzer. Einen Katzensprung entfernt, nämlich auf einer Insel direkt vor Charleston, liegt mit dem bereits erwähnten Fort Sumter National Monument ein geschichtsträchtiger Ort, der für alle  Geschichtsinteressierte ein Muss ist.

Eine weitere sehenswerte Stadt in South Carolina ist Greenville, im Nordwesten von South Carolina. Greenville ist ein aufstrebendes kulturelles Zentrum, mit einer lebhaften Innenstadt, vielen Restaurants, Geschäften und Galerien. Und schließlich wäre da noch die Hauptstadt von South Carolina, Columbia, zu sehen, eine Stadt mit einer interessanten Geschichte und einer lebhaften Kunst- und Kulturszene. Sehenswert sind auch die vielen Museen der Stadt, wie das Columbia Museum of Art, natürlich auch das State House sowie das historische Viertel Five Points.

Für alle Outdoor und Naturbegeisterten bietet South Carolina wahrlich atemberaubende Landschaften. Der Congaree National Park, einer der wenigen verbliebenen Urwälder in den USA, ist ein Paradies, um Wandern zu gehen und Flora und Fauna zu erkunden. Im Nordwesten von South Carolina liegen die Blue Ridge Mountains, dichte grüne Wälder, die schon zu den Appalachen gehören. Die Blue Ridge Mountains sind die höchste Bergkette der Vereinigten Staaten östlich der Rocky Mountains. Sie erstrecken sich vom Norden des Bundesstaates Georgia bis nach Pennsylvania hinein und führen also auch über South Carolina.

Die Blue Ridge Mountains sind eine Gebirgskette im Westen South Carolinas, die höchste östlich der Rocky Mountains. Sie erstreckt sich zwischen Georgia und Pennsylvania.

Weitere Reiseinformationen zu den Blue Ridge Mountains findest du unter: https://www.nps.gov/blri/index.htm

Teil der Blue Ridge Mountains in South Carolina ist der Cesars Head State Park, im Nordwesten des Landes. Der Raven Cliff Falls Trail im Park führt zum höchsten Wasserfall von South Carolina.

Charleston ist die älteste Stadt in South Carolina mit einer einzigartigen, atemberaubend schönen Architektur. Und ja, der gleichnamige Tanz wurde tatsächlich in Charleston erfunden. Vorgelagert vor Charleston kannst du Fort Sumter besuchen und in der Umgebung gibt es mehrere sehenswerte ehemaligen Plantagen wie Magnolia Plantation and Gardens und Boone Hall Plantation.

Bei den America Notes gibt es rund um Charleston einen separaten Beitrag mit Sehenswürdigkeiten und Reisetipps für Charleston.

Der Cherokee Footshills Scenic Highway ist eine circa 200 km lange Straße, die einst von dem einheimischen Stamm der Cherokee sowie englischen und französischen Pelzhändlern genutzt wurde. Sie ist eine wunderschöne alternative Strecke in etwa zur Interstate 85 und führt entlang zahlreicher Sehenswürdigkeiten, seien es „covered bridges“, Wasserfälle oder die zahlreichen Aussichtspunkte auf die herrliche Landschaft sowie kleine Dörfer.

Weitere Informationen zum Cherokee Footshills Scenic Highway findest du unter folgendem Link: https://scenic11.com/

Columbia, die Hauptstadt von South Carolina, bietet neben dem State Capitol zahlreiche Museen und Attraktionen. Zu den beliebtesten unter ihnen zählen das Columbia Museum of Art, das South Carolina State House und das South Carolina State Museum. Außerdem gibt es eine blühende Kunst- und Kulturszene.

Der Congaree Nationalpark ist eine beinahe unberührte und einzigartige Landschaft, die den  größten intakten Sumpfwald in den Vereinigten Staaten beherbergt. Zu den beliebtesten Wegen im Congaree Nationalpark gehört der Boardwalk Loop, einen Holzbretterpfad, über den du auf Erkundungstour gehen kannst. Der Park bietet eine Vielzahl an Wanderwegen, Kanurouten und Beobachtungsplattformen, um die einzigartige Flora und Fauna des Gebiets zu erkunden. Es werden auch geführte Touren angeboten, um mehr über die Geschichte und Ökologie des Parks zu erfahren.

Weitere Reiseinformationen zum Congaree Nationalpark findest du unter: https://www.nps.gov/cong/index.htm

Myrtle Beach ist einer der beliebtesten Strandabschnitte an der Küste von South Carolina und ideal für Badeurlauber. Der Strand erstreckt sich über eine Strecke von 100 km. Es gibt eine Promenade und viele auf den Strandurlaub mit Unterhaltungskultur zugeschnittene touristische Attraktionen.

Die Sea Islands sind mehrere dem Festland von South Carolina vorgelagerte Inseln, die ein Badeparadies schlechthin sind. Es gibt insgesamt circa 100 Inseln dieser Art, die aus Sandbänken und Gezeiteninseln bestehen.

Im Süden und Westen grenzt South Carolina an den Bundesstaat Georgia, im Norden an North Carolina. South Carolina gliedert sich in verschiedene Regionen. Zum einen ist da die Küstenebene, die eher flach ist, und auch Coastal Plain oder Low Country genannt wird. Diese Gegend macht mit ungefähr zwei Dritteln an Fläche den größten Teil von South Carolina aus. Weiter in westlicher Richtung folgt die Sandhills Region mit ihren Dünen sowie das Piedmont mit seinen Hügeln. Ganz im Westen liegen die Blue Ridge Mountains, die zu den Appalachen gehören. Der höchste Berg von South Carolina ist der Sassafras Mountain mit einer Höhe von 1.085 m, der sich in den Blue Ridge Mountains befindet.

Die größten Städte in South Carolina sind, in Reihenfolge der Einwohnerzahl, Columbia, Charleston, Mount Pleasant, Rock Hill und Greenville.

South Carolina ist von einem feuchten, subtropischen Klima geprägt. Dementsprechend sind die Sommer sehr heiß und die Winter mild. Somit eignet sich South Carolina das ganze Jahr über als Reiseziel, je nach geplanten Aktivitäten. Für Outdoor Aktivitäten wie Wandern, sind der Frühling, also April bis Juni, und der Herbst, also September bis November, ideal. Dann sind die Temperaturen mild und nicht zu heiß und die Natur erstrahlt in ihren schönsten Farben. Die Wintermonate sind ideal für Städtereisen, zum Besuch von historischen Stätten, Museen und um den Flair der vielen kleinen und großen Städte in South Carolina zu genießen. Die Sommermonate mit ihren heißen Temperaturen sind für Badeurlaube in South Carolina bestens geeignet.

South Carolina gehört jedoch auch zur sogenannten Hurrican Alley. Diesen Namen trägt dieser Teil des Landes nicht von ungefähr und so besteht zwischen Mai und November auch in South Carolina die Möglichkeit, von einem Hurrikan betroffen zu werden. Auch starke Unwetter und tropische Wirbelstürme gibt es in dieser Zeit.

Es gibt mehrere Flughäfen in South Carolina, so in der Hauptstadt des Bundesstaates Columbia und in Florence. Der internationale Flughafen des Bundesstaates ist Charleston International Airport. Zwei kleinere Flughäfen, die auch von internationalen Fliegern bedient werden, sind Greenville-Spartanburg und Myrtle Beach. Außerdem gibt es einen regionalen Flughafen mit Columbia Metropolitan Airport.

Die Züge von Amtrak entlang der Zugstrecken in South Carolina halten in allen größeren Städten. Durch South Carolina führen drei verschiedene Amtrak-Strecken. Vom südlich gelegenen Florida und Georgia aus fahren Züge gen Norden. Die Strecke teilt sich in Savannah, von wo aus es eine Reiseroute direkt an der Küste entlang u. a. über Charleston gibt, während eine zweite Strecke u. a. über die Hauptstadt von South Carolina, Columbia, führt. Eine dritte Strecke verläuft im nördlichen Teil von South Carolina entlang der Grenze zu North Carolina, u. a. über Greenville und Spartanburg. Bei den America Notes findest du in einem separaten Beitrag ausführliche Informationen und Tipps über Zugreisen durch die USA.

Von Greyhound und anderen Busunternehmen werden regelmäßige Verbindungen zu Städten in South Carolina angeboten, darunter Charleston, Columbia, Greenville und Myrtle Beach. Bei den America Notes findest du ebenfalls in einem separaten Beitrag ausführliche Informationen und Tipps über Busreisen durch die USA.

Ausführliche Informationen und Tipps rund um die Urlaubsreise mit dem Auto findest du bei den America Notes in den Beiträgen Mit dem Mietauto durch die USA reisen und Informationen zum Tanken in den USA. Um eine Vorstellung der Entfernungen zwischen einzelnen Sehenswürdigkeiten und Attraktionen in South Carolina zu erhalten, seien hier einige Beispiele genannt: 

Charleston – Myrtle Beach: 2:15 Stunden über US-17

Charleston – Georgetown: 1:20 Stunde über US-17

Charleston – Savannah (Georgia): 2:15 Stunden über US-17

Charleston – Greenville: 3:30 Stunden über I-26

Charleston – Columbia: 2 Stunden über I-26

Greenville – Columbia: 1:40 Stunde über I-26 und I-385.

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