DIE BESTEN SEHENSWÜRDIGKEITEN UND REISETIPPS FÜR SAVANNAH

So stellt man sich den Süden der USA vor – wie in Savannah! Großartige Villen und Herrenhäuser, elegante, gepflegte quadratische Plätze mit riesigen Schatten spendenden Bäumen. Und die sind notwendig, wenn im Sommer das Thermometer beachtlich in die Höhe steigt. Savannah zählt zu den schönsten Städten des Südens der Vereinigten Staaten überhaupt und hat eine wundervolle Altstadt, die den Charme des Südens versprüht. 

Die Stadt Savannah liegt direkt am gleichnamigen Fluss. Die Altstadt reicht vom Martin Luther King Jr. Boulevard im Westen zur Gaston Street im Süden und zur East Broad Street im Osten. Im Norden der Stadt liegt der Savannah River. Die in Nord-Süd-Achse verlaufende Drayton Street unterteilt die Straßen in East und West.

In den alten, am Flussufer gelegenen Lagerhäusern des Factors Walk, die an die River Street grenzen und in denen früher vor allem Baumwolle gelagert wurde, sind heute Läden, Restaurants und auch einige Büros und Wohnungen untergebracht. Der an den Fluss grenzende Morrell Park beherbergt die Waving Girl Statue, die von einer Legende Savannahs erzählt. Sie ist Florence Margaret Martus gewidmet, einer Tochter der Stadt, die es sich an dieser Stelle einst gemeinsam mit ihrem Hund zur Aufgabe machte, die Seefahrer in Savannah zu begrüßen. Ebenfalls ganz in der Nähe des Flussufers, an der Bay Street, befindet sich die City Hall, das Rathaus von Savannah. Ihm gegenüber liegt das Customs House.

Die Altstadt kann man wunderbar zu Fuß erkunden. Beeindruckende Villen aus der Zeit, in der Savannah mit seiner Plantagenwirtschaft reich wurde, stehen nicht nur entlang der Straßen, sondern vor allem auch um die insgesamt zweiundzwanzig grünen Plätze, die über die Altstadt verteilt sind. Auf ihnen bieten große Eichenbäume Schatten, der vor allem in der Sommerhitze Abkühlung bringt.

Viele der alten Villen sind mit Schildern versehen, auf denen das Alter der Gebäude angegeben ist und die an ihre ehemaligen Besitzer und deren Geschichte erinnern. Einige dieser Villen kann man auch noch besichtigen, so z. B. das am Madison Square gelegene Green-Meldrim House, das Flannery O’Connor Childhood Home in der E Charlton Street, einer der großen Schriftstellerinnen für Kurzgeschichten aus dem Süden der Vereinigten Staaten, das Andrew Low House, des Gründers der Girl Scouts, in der Abercorn Street oder das Davenport House Museum in der E State Street. Viele Besucher zieht es auch auf den Colonial Park Cemetery Ecke Abercorn St und E. Oglethorpe Ave. Im südlichen Teil der Innenstadt, direkt an die Gaston Street grenzend, lädt der Forsyth Park als größter Park der Stadt zum Entspannen ein.

Wer gern mehr über die Geschichte der Afroamerikaner der Stadt und des gesamten Südens der USA lernen möchte, dem sei ein Besuch der First African Baptist Church empfohlen, eine der ältesten afroamerikanischen Kirchen in ganz Nordamerika. Hier versteckten sich oft auch in kleinen Kammern unter der Erde die Sklaven, die über die Underground Railroad in den Norden fliehen wollten.

Die sehenswerte Kathedrale von Savannah ist die Cathedral of Saint John the Baptist in der E Harris Street. Im Besucherzentrum, dem Visitor Center am Martin Luther King Boulevard, ist auch das Savannah History Museum zu finden. Zu den interessanten Museen Savannahs zählt auch das Telfair Museum of Art, zu dem drei Stätten gehören: die Telfair Academy in der Barnard Street, das Jepson Center in der W York St und das Owens-Thomas House in der Abercorn St. Weitere sehenswerte Museen sind das SCAD Museum of Art am Turner Boulevard, das Ships of the Sea Maritime Museum am Martin Luther King Jr. Blvd. und das Massie Heritage Center in der E Gordon Street, das über die Architektur und die Entwicklung der Stadt Savannah erzählt.

Die Geschichte von Savannah beginnt mit der Ankunft eines gewissen Generals James  Oglethorpe im Jahr 1733. Er war ein britischer Philanthrop, der gemeinsam mit 120 anderen Siedlern, die an Bord des Schiffes „Anne“ am Fluss Savannah landeten, ließ er sich an dieser Stelle nieder, und gründete die Kolonie Georgia, um einen Ort zu schaffen, an dem andere Siedler aus der Alten Welt für sich eine neue, bessere Zukunft aufbauen sollten. Georgia wurde zur 13. Kolonie Englands in Amerika, der letzten Kolonie der Briten auf amerikanischem Boden. Auch sollte die Kolonie Georgia die nördlicher gelegenen Kolonien wie South Carolina vor den vordringenden Spaniern schützen, die bereits bis im südlich gelegenen Florida siedelten.

Und so wurde Savannah tatsächlich die erste geplante Stadt der Vereinigten Staaten, die James Oglethorpe mit rechtwinklig angelegten Straßen und großen Plätzen in der Mitte plante. Darüber hinaus war Savannah bei ihrer Gründung eine Stadt mit hehren Zielen, in der Alkohol – und die Sklaverei verboten waren!

Nach seiner Ankunft freundete sich James Oglethorpe mit dem Chief des lokalen einheimischen Stammes, Yamacraw, an, der den Siedlern die Erlaubnis erteilte, in Savannah zu siedeln und damit den Neuankömmlingen die Auseinandersetzungen mit den bereits ansässigen Einheimischen ersparte. Die aus der Feder James Oglothorpes geplanten rechteckig angelegten Straßen wurden damals schon mit großen, rechteckigen Plätzen geplant, die Ruhepole in der Stadt bieten sollten und schattige Plätze, die zu  Treffpunkten für die Bevölkerung werden sollten. Ursprünglich waren es 24 Plätze dieser Art, von denen heute eben noch 22 existieren.

Nach dem Unabhängigkeitskrieg baute auch Georgia seinen Reichtum auf dem Elend der Sklaverei auf. Die benachbarten Südstaaten machten es vor – und Georgia machte es ihnen nach und legalisierte die Sklaverei im neugegründeten Bundesstaat. Die Wirtschaft Savannahs florierte die Wirtschaft mit dem Anbau von Reis und Baumwolle, die Plantagenbesitzer und Stadtbewohner errichteten prächtige Villen und Herrenhäuser in Savannah.

Dass von Savannah heute noch so viel der ursprünglichen Gebäude erhalten ist, ist dem Umstand zu verdanken, dass General William Sherman, der während des Bürgerkriegs bei seinem sogenannten „Marsch zum Meer“ einen Zug der Verwüstung hinterließ und Städte des Südens wie Atlanta niederbrennen ließ, Savannah aber dieses Schicksal ersparte. Zu sehr angetan soll er vom Zauber der Stadt gewesen sein, sodass er 1864, so erzählt es die Geschichte, Präsident Abraham Lincoln Savannah als Weihnachtsgeschenk übergab.

Doch Anfang des 20. Jahrhunderts lag mit der Depression der Zwanzigerjahre und Naturkatastrophen die Wirtschaft Savannahs am Boden. Dazu kam, dass die Bevölkerung in die Vorstädte zog, wo nach dem Zweiten Weltkrieg große Einkaufszentren und moderne Wohngegenden mit viel Platz zum Leben entstanden. Die Altstadt von Savannah war in keinem guten Zustand, bis sich in den Fünfzigerjahren eine Gruppe von Frauen zusammenschloss und Initiativen begründete, um die dem Verfall preisgegebenen großartigen alten Herrenhäuser zu retten. Es gelang und bereits 1966 wurde die historische Innenstadt von Savannah als „Historic National Landmark“ deklariert.

Informationen zu Stadtspaziergängen und Touren findest du im Visitor Center.

Es gibt zahlreiche Touren durch die Stadt, zu Fuß, zu bestimmten Themen wie beispielsweise Architektur, Parks oder Geistern. Beliebt sind auch Stadtrundfahrten mit Kutschen oder die Fahrten mit den sogenannten Trolleys, deren Route um und durch die Innenstadt führt und die mit Hop-on-Hop-off-Touren eine gute Möglichkeit sind, so viele Stopps wie möglich einzulegen.

Die Touristeninformation befindet sich im Visitor Center, 301 Martin Luther King Jr Blvd, Mo-Fr 8:30-17 und Sa+So 9-17 Uhr, https://visitsavannah.com/

Eine weiteres kleineres Touristeninformationszentrum liegt am Fluss in der River Street, Jan + Feb tgl. 9-18 Uhr und Mrz-Dez 9-20 Uhr.

Wenn du einen zusätzlichen Tag für deinen Aufenthalt in Savannah eingeplant hast, dann lohnt es sich auch, einen Tagesausflug zu einer der umliegenden Plantagen zu buchen. So bekommst du einen fantastischen Einblick in das Leben auf einer Plantage in den Südstaaten vor der Zeit des Bürgerkriegs. Zu diesen Tagesausflügen gibt es bei den zahlreichen Touranbietern direkt in Atlanta Informationen und kleine Flyer oder auch im Hotel. Am besten ist es, wenn du dich gleich bei deiner Ankunft um diese Tour kümmerst, denn sie sind äußerst beliebt und schnell ausgebucht.

Andrew Low House

329 Abercorn St, Savannah, GA 31401 http://www.andrewlowhouse.com/

Cathedral of Saint John the Baptist

222 E Harris St, Savannah, GA 31401 https://savannahcathedral.org/

Colonial Park Cemetery

200 Abercorn St, Savannah, GA 31401 http://www.savannahga.gov/498/Cemeteries

Customs House

1 E Bay St, Savannah, GA 31401

Davenport House Museum

324 E State St, Savannah, GA 31401 http://www.davenporthousemuseum.org/

First African Baptist Church

23 Montgomery St, Savannah, GA 31401 https://www.firstafricanbc.com/

Flannery O’Connor Childhood Home

207 E Charlton St, Savannah, GA 31401 https://www.flanneryoconnorhome.org/

Green-Meldrim House

14 W Macon St, Savannah, GA 31401 http://stjohnssav.org/visit/green-meldrim-house/

Massie Heritage Center

207 E Gordon St, Savannah, GA 31401 http://internet.savannah.chatham.k12.ga.us/schools/massie/default.aspx

Savannah History Museum

303 Martin Luther King Jr Blvd, Savannah, GA 31401 http://www.chsgeorgia.org/

SCAD Museum of Art

601 Turner Blvd, Savannah, GA 31401 https://www.scadmoa.org/

Ships of the Sea Maritime Museum

41 Martin Luther King Jr Blvd, Savannah, GA 31401 https://www.shipsofthesea.org/

Telfair Museum of Art mit Telfair Academy, Jepson Center und Owens-Thomas House and Slave Quarters

207 W York St, Savannah, GA 31401  https://www.telfair.org/

(Owens-Thomas House and Slave Quarters in 124 Abercorn St, Savannah, GA 31401)

Waving Girl Statue

2 E Broad St, Savannah, GA 31401

Der Flughafen von Savannah ist Savannah Airport. Er liegt knapp 15 km westlich von Savannah entfernt.

Informationen gibt es unter: www.savannahairport.com

 Vom Flughafen gelangt man mit dem Taxi in die Stadt.

Savannah erreicht man mit den Zügen von Amtrak. Der Bahnhof befindet sich im Südwesten des Stadtzentrums, 2611 Seaboard Coastline Drive, ziemlich abseits gelegen. Eine Fahrt mit dem Taxi kostet ca. $15 bis Downtown, circa $20 bis Midtown, wo sich viele der etwas erschwinglicheren Kettenhotels, im Vergleich zu den teuren Hotels von Downtown befinden.

Informationen zu den Zugstrecken von Amtrak durch Georgia findest du unter den Sehenswürdigkeiten und Reisetipps Georgia.

Eine Karte des Streckennetzes von Amtrak in der USA findest du unter dem folgenden Link:

https://www.amtrak.com/content/dam/projects/dotcom/english/public/documents/Maps/Amtrak-System-Map-1018.pdf

Amtrak bietet auch eine deutschsprachige Webseite mit Reiserouten für Zugreisen. Auch dort kannst du nachschauen, ob deine Reiseziele speziell für Savannah und Georgia auf der Strecke von Amtrak liegen. Der Link ist wie folgt:

https://deutsch.amtrak.com/train-routes

Alle weiteren Informationen zu Zugreisen mit Amtrak findest du unter:

https://www.amtrak.com/home.html

Bei den America Notes findest du in einem separaten Beitrag ausführliche Informationen und Tipps über Zugreisen durch die USA.

Der Busbahnhof für die Greyhound Busse befindet sich im Westen des Stadtzentrums in der 610 W Oglethorpe Ave.

Informationen zu Busfahrten mit Greyhound findest du unter:

https://www.greyhound.com/

Unter folgendem Link kannst du auch direkt nach deinem Abfahrts- und Reisezielort suchen:

https://locations.greyhound.com/

Bei den America Notes findest du ebenfalls in einem separaten Beitrag ausführliche Informationen und Tipps über Busreisen durch die USA.

Im historischen Teil von Savannah kannst du alle Sehenswürdigkeiten gut zu Fuß erreichen.

Innerhalb der Altstadt fahren aber auch kostenlose CAT Shuttlebusse zwischen der Innenstadt, dem Besucherzentrum (Visitor Center) und dem City Market. Betrieben werden diese von Chatham Area Transit (CAT). Informationen unter: www.catchacat.org.

Für Fahrten mit Bussen zu außerhalb der Altstadt liegenden Zielen kostet eine Fahrkarte $1,50. Tageskarten sind erhältlich zu $3,00 (Stand 2017). 

Tipps und Informationen zum Buchen von Übernachtungen unterwegs Savannah findest du bei den America Notes im Beitrag Unterkünfte für die Reise in die USA buchen. Falls du Interesse an einer Übernachtung bei Airbnb hast, dann findest du im Beitrag Unterkünfte für die USA-Reise über Airbnb buchen eine genaue Beschreibung, wie Airbnb funktioniert. Beide Beiträge findest du unter der Rubrik Reiseplanung USA, wo sich alles um die Planung deiner USA-Reise dreht: Von nützlichen Tipps zur Organisation deiner USA-Reise bis zu einer Packliste für die USA-Reise ist alles dabei.

Und schließlich noch ein paar Links bei  den America Notes, unter denen du praktische Informationen für deine Reiseplanung deiner USA-Reise findest: 

• In einem separaten Beitrag gibt es bei den America Notes eine Zusammenstellung mit den besten Travel Hacks für die USA-Reise.
• Unter diesem Link findest du Reisetipps für die USA. 
• Falls du dich über Nationalparks in den USA informieren möchtest, dann findest du bei den America Notes eine praktische Übersicht unter dem Link Nationalparks USA in der Rubrik Reiseplanung. 
• Eine praktische Packliste für die USA-Reise findest du ebenfalls bei den America Notes.

Hast du Anmerkungen, Kommentare oder Fragen? Dann hinterlass hier gern deine Nachricht: