DIE BESTEN SEHENSWÜRDIGKEITEN UND REISETIPPS FÜR GEORGIA

Georgia ist der größte Bundesstaat der Südstaaten der USA. Er ist geprägt von einem milden Klima und einer relativ hohen Luftfeuchtigkeit, wodurch es weite grüne Landstriche gibt. In etwa zwei Drittel von Georgia sind von Waldgebieten bedeckt. An der Küste Georgias finden sich herrlich weiße Strände und kleine Städte, in denen noch ein Hauch der einstigen Südstaatenkultur durch die Straßen zu wehen scheint. Die Sommer können heiß sein und dazu einladen, die Seele einfach einmal baumeln zu lassen und dabei ein Glas des für die Südstaaten so typischen Eistees zu genießen. Aufgrund dessen, dass klimabedingt Pfirsichbäume in dieser Gegend bestens gedeihen, trägt Georgia auch den Namen „Peach State“, also „Pfirsich Staat“.

In der Gegend des heutigen Georgia siedelten vor der Ankunft der europäischen Siedler einst die Stämme der Creek, Cherokee, Hitchiti und Yamasee. Die ersten weißen Siedler in Georgia waren die Spanier, die es schon im Jahr 1526 mit Lucas Vázquez de Ayllón und Harnando de Soto 1540 nach Georgia verschlug. Im Jahr 1566 gründeten die Spanier mit Santa Catalina die erste Siedlung in Georgia, die 1680 nach Auseinandersetzungen zwischen Spaniern und Engländern durch die Briten besetzt wurde.

Als englische Kolonie entstand Georgia 1732 mit der Gründung von Savannah durch den britischen Philanthropen General James Oglethorpe. Damit war Georgia die letzte der dreizehn britischen Kolonien, die auf dem Gebiet der heutigen Vereinigten Staaten gegründet wurden. James Oglethorpe gründete in Savannah eine Siedlung, um den Armen aus England eine Möglichkeit zu geben, einen Neuanfang in Übersee zu wagen.

Die Kolonie Georgia sollte außerdem die nördlicher gelegenen Kolonien wie die Carolinas vor den aus dem Süden vordringenden Spaniern schützen. Georgia war damit die letzte der dreizehn englischen Kolonien, die in den heutigen Vereinigten Staaten von Amerika gegründet wurden. Benannt wurde sie nach dem damaligen britischen König, Georg II.

Zunächst war die Sklaverei in Georgia verboten – ein Verbot, das schon 1750 aufgehoben wurde. Ab dem Datum bildete die Sklaverei die Basis für den wirtschaftlichen Erfolg von Georgia, das durch den Anbau und den Handel mit landwirtschaftlichen Produkten des Südens reich wurde, allen voran durch den Anbau von Baumwolle. Auf die Spuren dieses Reichtums stößt man heute noch in Orten wie Savannah, wo sich reiche Plantagenbesitzer Stadthäuser bauen ließen und sich dorthin zurückzogen.

Während der Zeit des Amerikanischen Bürgerkrieges bzw. des Sezessionskrieges, wie er auch genannt wird, spielte Georgia eine strategische Rolle, da sich in Atlanta der Knotenpunkt für die Bahnverbindungen zu Zielen in den Südstaaten befand und Atlanta somit eine wichtige Rolle als Versorgungsbasis für die Armee der Konföderierten zukam. Wichtiger Wendepunkt im Amerikanischen Bürgerkrieg zugunsten der Union war die Schlacht bei Gettysburg Anfang 1863. Nach der Einnahme von Atlanta ließ General William Sherman die Stadt niederbrennen und hinterließ auf seinem Zug durch Georgia verwüstete und niedergebrannte Landschaften mit dem Ziel, die Versorgung der Südstaaten zu zerstören und sie dadurch in die Knie zu zwingen.

Nach dem Ende des Amerikanischen Bürgerkriegs kehrte Georgia erst spät, im Jahr 1870 in die Union zurück. Mit dem Ende des Bürgerkrieges begannen aber auch der Aufbau und schließlich der erneute wirtschaftliche Aufschwung des Bundesstaates.

In der zweiten Hälfte des zwanzigsten Jahrhunderts war Georgia in den 1960er- und 1970er-Jahren ein wichtiges Zentrum der Bürgerrechtsbewegung. So lebte in Atlanta Martin Luther King Jr., dessen Geburtshaus, Gedenkstätte und Grab heute noch im historischen Stadtviertel Sweet Auburn zu sehen sind.

Heute ist Georgia ein wirtschaftlich florierender Staat. Aufgrund der geringen Steuersätze des Bundesstaates haben sich zahlreiche der wirtschaftlich stärksten Unternehmen des Landes in Georgia und dabei vor allem in Atlanta niedergelassen und haben dort ihren Sitz. Dazu zählen Unternehmen wie Coca Cola, UPS und Home Depot. In Atlanta befindet sich mit dem Jackson-Hartfield International Airport außerdem der größte Flughafen der Ostküste der Vereinigten Staaten und einer der größten Flughäfen weltweit. Außerhalb der Städte ist Georgia auch heute noch ein von Landwirtschaft geprägter Bundesstaat, in dem vor allem – nach wie vor – Baumwolle angebaut wird sowie Erdnüsse, Reis, Tabak und Zuckerrohr.

Während Georgia einerseits mit großen, pulsierenden Städten, in denen das kulturelle Leben sprudelt, seine Besucher begrüßt, bietet es auf der anderen Seite atemberaubende Landschaften. Es gibt weiße Strände an der Küste zum Atlantik, weite Landschaften, geprägt von Farmen und Landwirtschaft zu entdecken, ebenso wie hohe Berge mit tiefen Canyons, Schluchten und tosenden Wasserfällen.

Der Norden von Georgia ist durch die Blue Ridge Mountains, die zu dem Gebirgszug der Appalachen gehören, begrenzt. Der Chattahoochee National Forest mit Wanderwegen einer Länge von insgesamt 720 km

 Im Süden des Bundesstaates, in unmittelbarer Nachbarschaft zu Florida, befindet sich das Okefenokee Swamp. Es ist ein faszinierendes Feuchtgebiet, in dem Alligatoren leben und wo es schwimmende Inseln gibt, zu denen man fahren und auf denen man sogar an Land gehen kann. Jedes Jahr zieht diese einzigartige Landschaft Tausende Touristen an.

Die Hauptstadt von Georgia ist Atlanta, inzwischen eine moderne Metropole, die in vielem Vorreiter geworden ist und auf eine interessante Geschichte zurückblickt. Außerdem ist die zauberhafte Stadt Savannah Reiseziel vieler Urlauber. Savannah versprüht bis heute den ganz typischen Südstaatencharme, mit großen Plätzen, auf denen riesige Eichenbäume Schatten spenden, und mit einer typischen Südstaatenarchitektur imposanter Stadtvillen der einstigen Plantagenbesitzer. Athens, ein weiteres lohnenswertes Ziel, auch für Städtereisen in Georgia, ist eine echte Studentenstadt, Heimat der Musikband REM, und geprägt von der sogenannten Greek-Revival-Architektur.

Der Antebellum Trail ist eine herrliche Panoramastraße, die Athens mit Macon verbindet und durch kleine Ortschaften und vorbei an imposanten Villen und Häusern führt. Sie erstreckt sich über eine Länge von 160 km und wurde 1985 offiziell ins Leben gerufen. Die Städte entlang dieser Straße wurden vor der Zeit des Amerikanischen Bürgerkriegs gegründet und versprühen heute noch den so typischen Südstaatenflair.

Der Gebirgszug der Appalachen befindet sich nördlich von Georgia und seine Ausläufer reichen bis nach Georgia hinein. In dieser Gegend liegen die Berge der Blue Ridge Mountains, die zu den Appalachen gehören. Der höchste Berg in dieser Gegend Georgias ist der Brasstown Bold mit einer Höhe von 1.456 m.

Weitere Reiseinformationen zu den Blue Ridge Mountains findest du unter diesem Link:

https://www.nps.gov/blri/index.htm

Athens ist eine pulsierende Studentenstadt durch die University of Georgia und ist die Heimat von Musikbands wie REM und den B52s und hat zahlreiche unabhängige Veranstaltungsorte für Konzerte, viele Kneipen und Restaurants. Die Stadt liegt am Oconee River und hat außerdem eine lebhafte Kulturszene. Athens ist besonders bekannt für ihre Greek-Revival-Architektur. Viele dieser Gebäude sind Häuser ehemaliger Plantagenbesitzer.     

Mehr Reiseinformationen für Athens findest du unter folgendem Link:

https://www.athenswelcomecenter.com/

Die pulsierende Metropole Atlanta ist eine zauberhafte Stadt, in der du auf die Spuren der Bürgerrechtsbewegung der sechziger Jahre gehen kannst und die Lebens- und Wirkungsstätten von Martin Luther King Jr. sehen kannst. Atlanta, mit einem vielfältigen Kulturangebot und vielen Sehenswürdigkeiten, ist Sitz von Firmen wie Coca Cola oder des Fernsehsenders CNN, durch die Touren angeboten werden.

Mehr erfährst du im separaten Beitrag zu den Sehenswürdigkeiten in Atlanta.

Gerade wer auf einer Städtereise durch Georgia ist, für den lohnt sich ein Besuch von Augusta, der drittgrößten Stadt in Georgia. August bezaubert seine Besucher mit seinem Südstaatencharme und gibt viele Sehenswürdigkeiten rund um die Geschichte Georgias und der Südstaaten zu entdecken. Dazu zählen u. a. das Augusta Museum of History und ein Besuch im historischen Viertel in Downtown Augusta.

Weitere Reiseinformationen über Augusta findest du unter diesem Link:

https://www.visitaugusta.com/

Im Chattahoochee National Forest findest du glasklare Bäche und Flüsse, ganz 3.500 an der Zahl, tiefe Schluchten, die sich durch die Wälder ziehen. Er liegt genau zwischen Athens und Macon im Norden von Georgia. Er umfasst eigentlich zwei National Forests, den Chattahoochee National Forest und den Oconee National Forest. Die Wanderwege durch den Park erstrecken sich über eine Länge von 720 km.

Mehr Informationen zu Wanderwegen und Attraktionen findest du unter diesem Link:

https://www.fs.usda.gov/conf

Die zweitgrößte Stadt von Georgia, Columbus, war einst wichtiges Zentrum der Textilindustrie und damit für die Südstaaten im Allgemeinen. Heute erinnern die viktorianischen Häuser im National Historic District von Columbus an diese Zeit und es gibt Sehenswürdigkeiten und Museen rund um den Amerikanischen Bürgerkrieg mit dem National Civil War Museum, das Historic Westville Museum. Sehenswert sind außerdem das Kunstmuseum The Columbus Museum und das Coca Cola Space Science Center.

Weitere Reiseinformationen zu Columbus findest du unter:

https://www.exploregeorgia.org/article/guide-to-columbus

Die Golden Isles of Georgia sind vier Inseln, die im Atlantik vor Georgia liegen und wunderschöne Strände und Dünen haben: Jekyll Island, Little St. Simons Island, Sea Island und St. Simons Island. Sie laden zum Baden und zu ausgedehnten Spaziergängen ein. Viele Besucher zieht es nach Jekyll Island wegen der riesigen Treibholzmengen alter Bäume, die dort angeschwemmt wurden.

Im Georgia Sea Turtle Center auf Jekyll Island werden Schildkröten, die verletzt sind, gesund gepflegt.

Weitere Reiseinformationen zu den Golden Isles of Georgia findest du unter:

https://www.goldenisles.com/

Link zum Georgia Sea Turtle Center:

https://www.goldenisles.com/listing/georgia-sea-turtle-center/118/

Das Ocmulgee Mounds National Monument, das sich in der Nähe von Macon im Norden von Georgia befindet, ist ein gewaltiger Ort, an dem bereits seit mehr als 17.000 die Ureinwohner Nordamerikas lebten. Zu sehen sind Erdbauten aus präkolumbianischer Zeit. Und du erfährst viel über das Leben der Ureinwohner in der Gegend von Macon.

Weitere Reiseinformationen zum Ocmulgee Mounds National Monument findest du unter:

https://www.nps.gov/ocmu/index.htm

Das Okefenokee Sumpfgebiet bzw. der Okefenokee Swamp ist ein faszinierendes Feuchtgebiet. Wer es besucht, kann Alligatoren, die in diesem Gebiet leben, zu Gesicht bekommen. Es gibt schwimmende Inseln, auf denen man sogar an Land gehen kann. Durch das Sumpfgebiet werden Paddeltouren angeboten, die besonders beliebt sind.

Weitere Reiseinformationen und Tourinformationen über das Okefenokee Sumpfgebiet findest du unter diesem Link:

https://okeswamp.org/

Das wunderschöne Savannah bezaubert seine Besucher mit einer imposanten Architektur voller Stadtvillen und Herrenhäuser, die sich die reichen Plantagenbesitzer Georgias in Savannah einst bauen ließen. Dazwischen liegen herrliche, riesige Plätze im Schatten majestätischer Bäume. Savannah bezaubert seine Besucher mit seinem Südstaatenflair und ist ein Muss auf einer Reise durch Georgia.

Mehr Informationen findest du im separaten Reisebericht zu den Sehenswürdigkeiten in Savannah.

Im Nordosten stößt Georgia auf den Bundesstaat South Carolina, im Norden an North Carolina und an Tennessee, im Westen auf Alabama. Georgia grenzt an der Küste an den Atlantik und im Süden an Florida.

In den Blue Ridge Mountains, die zu der Gebirgskette der Appalachen zählen, befindet sich der höchste Berg von Georgias, der Brasstown Bold mit einer Höhe von 1.456 m.

Zu den großen Flüssen in Georgia zählen der Chattahoochee River, der Chattoogah River, der Savannah River, der Seneca River und der Tugaloo River.

Etwas unter zehn Millionen Einwohner leben in Georgia. Die größten Städte sind, in Reihenfolge der Einwohnerzahl, Atlanta, Augusta, Columbus, Macon und Savannah.

Und so hat Georgia einerseits ein eher subtropisches Klima mit milden Wintern und heißen Sommern und einer durch die hohe Luftfeuchtigkeit entstehenden schwülwarmen Luft. Doch die Berglandschaften bedeuten andererseits, dass es in Teilen von Georgia auch Schnee und deutlich kühlere Temperaturen gibt. Außerdem ist Regen keine Seltenheit.

Die beste Reisezeit für Georgia liegt eindeutig zwischen April und Juni, einfach weil es in diesen Monaten noch nicht so schwül und heiß ist. Trotzdem erreicht das Thermometer auch in dieser Zeit bis zu 25 °C. Auch der Herbst bietet ähnlich angenehme Temperaturen und ist deshalb ebenfalls eine gute Reisezeit für Georgia. Generell erstreckt sich die beliebte Reisezeit für Georgia insgesamt bis in den Monat Oktober hinein, wobei eben der Sommer heiß und schwül ist. 

Die Anreise in den Bundesstaat Georgia mit dem Flugzeug ist eine schnelle und bequeme Möglichkeit, besonders wenn du aus anderen Teilen der USA oder aus dem Ausland kommst. Der Hartsfield-Jackson Atlanta International Airport, der Hauptflughafen von Georgia, ist einer der geschäftigsten Flughäfen der Welt und einer der größten in den USA. Er ist ein bedeutendes Drehkreuz für nationale und internationale Flüge. Der Flughafen liegt etwa 16 Kilometer südlich des Stadtzentrums von Atlanta und ist durch die MARTA-Bahn sowie Shuttle- und Taxidienste an die Innenstadt angebunden.

Neben Atlanta verfügt Georgia über kleinere Flughäfen für regionale und inländische Flüge. Dazu zählen Savannah/Hilton Head International Airport im östlichen Teil des Bundesstaates und im Süden von Georgia der Valdosta Regional Airport, ideal auch für Reisen in das im Süden gelegene Florida.

Die Links zu den Flughäfen sind folgende:

Hartsfield-Jackson International Airport: https://atlantaairport.info/

Savannah-Hilton Head International Airport: https://savannahairport.com/

Augusta Regional Airport: https://flyags.com/

Valdosta Regional Airport: https://flyvaldosta.com/

Mehr Informationen findest du bei den America Notes im Beitrag über Flüge in die USA buchen. 

Georgia ist auf den Strecken von Amtrak mit den größeren Städten entlang der Ostküste und im Süden des Landes verbunden. Die bekannteste Strecke, der Crescent, fährt von New York City nach New Orleans und hält dabei in Atlanta, dem zentralen Dreh- und Angelpunkt des Bundesstaates. Weitere Stopps in Georgia sind Gainesville und Toccoa in den nördlichen Regionen oder ideal für Reisen in die Appalachen. Eine zweite Strecke im Westen Georgias kommt aus South Carolina im Norden und fährt über Georgia weiter in Richtung Alabama mit Haltepunkt unter anderem in Atlanta und Gainesville. Bei den America Notes findest du in einem separaten Beitrag ausführliche Informationen und Tipps über Zugreisen durch die USA.

Greyhound und Megabus bieten regelmäßige Busverbindungen nach Georgia, wobei Atlanta als zentraler Verkehrsknotenpunkt dient. Von Atlanta aus kannst du mit dem Bus bequem zu weiteren Zielen in Georgia reisen, darunter Städte wie Savannah, Augusta oder Macon. Eine Fundus an Informationen zu Busreisen findest du bei den America Notes im separaten Beitrag Informationen und Tipps über Busreisen durch die USA.

Damit du eine Vorstellung der Entfernungen zwischen einzelnen Sehenswürdigkeiten und Attraktionen in Georgia erhälst, seien hier einige Beispiele genannt:

Atlanta – Savannah: 3:50 Stunden über I-16

Atlanta – Athens: 1:20 Stunden über US-29 und I-85

Atlanta – Augusta: 2:20 Stunden über US-278 und GA-223

Atlanta – Columbus: 1:40 Stunde über I-85 und I-185

Atlanta – Miami (Florida): 10 Stunden über I-75 und Floridas Turnpike S (Autobahn)

Atlanta – Charleston (South Carolina): 5:10 Stunden über I-20 und I-26

Bei den America Notes findest du ausführliche Informationen und Tipps darüber, wie man mit dem Mietauto durch die USA reist  und Informationen zum Tanken in den USA.

In Städten wie Atlanta, Savannah oder Augusta findest du Hotels, die von luxuriösen Fünf-Sterne-Häusern bis hin zu komfortablen Mittelklassehotels reichen. Für preisbewusstere Reisende sind Motels eine praktische Alternative. Sie sind häufig entlang der Highways und in kleineren Städten zu finden und bieten einen guten Komfort zu erschwinglichen Preisen. Wenn du ein persönlicheres Erlebnis suchst, sind Bed & Breakfasts (B&Bs) eine charmante Option. Vor allem in malerischen Gegenden wie den Blue Ridge Mountains oder in den historischen Städten Georgias findest du familiengeführte B&Bs, die mit individuell eingerichteten Zimmern und hausgemachten Frühstücken punkten. Weitere Tipps und Informationen findest du auch im Beitrag Unterkünfte für die Reise in die USA buchen direkt unter der Rubrik Reiseplanung USA, wo es viele weitere nützliche Beiträge für die Planung deines Urlaubs in den USA gibt.

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