DIE BESTEN SEHENSWÜRDIGKEITEN UND REISETIPPS FÜR MASSACHUSETTS

Als einer der Neuenglandstaaten ist Massachusetts an der Ostküste der Vereinigten Staaten nicht nur wegen den wunderschönen Farben im Herbst, dem Indian Summer, ein beliebtes Reiseziel. Auch aufgrund seiner langen Geschichte ist der Bay State mit seinen vielen historischen Stätten, den wunderschönen Siedlungen und Kleinstädten, einer atemberaubend schönen Landschaft, den Urlaubszielen Cape Cod, Marthas Vineyard und Nantucket, auf so ziemlich jeder Reiseroute durch den Norden der Ostküste der USA zu finden. Die Geschichte der europäischen Siedler in Massachusetts begann mit den Pilgervätern und heute erinnert vieles an die ersten Siedler, die vornehmlich Puritaner waren. Außerdem ist Massachusetts mit der Harvard Universität und dem Massachusetts Institute of Technology (MIT) für seine hervorragenden Bildungseinrichtungen bekannt.

Vor der Ankunft der Europäer im Gebiet des heutigen Massachusetts lebten bereits zahlreiche einheimische Stämme in diesem Teil des Landes. Zu ihnen zählten die Mohican, die Nauset, die Nipmuc, die Nantucket, die Pennacook, die Pocomtuc, die Wampanoag und natürlich die später für den Bundesstaat namensgebenden Massachusett.

Gegründet wurde Massachusetts von den Puritanern, den Pilgervätern, die Ende 1620 mit der Mayflower ankamen, zunächst auf Cape Cod landeten, dann auf dem Festland mit Plymouth, im südlichen Teil des heutigen Bundesstaates, eine erste dauerhafte Siedlung gründeten, die Plymouth Colony. Ein riesiger Felsen steht heute in Erinnerung an Plymouth an der Stelle, wo die Pilgerväter zum ersten Mal Fuß den auf amerikanisches Festland setzten.

Ein Überleben war im ersten Winter nur mithilfe der Nahrungsmittel der Einheimischen möglich, was die Tradition des Thanksgiving begründete. Mehr darüber kannst du in den separaten Beiträgen Die Pilgerväter, die Mayflower und der Neubeginn in Plymouth und Die Mayflower und Thanksgiving lesen.

1629 wurde die Massachusetts Bay Colony gegründet, die fortan ebenfalls mehr und mehr Siedler anlockte, sodass die Kolonie zusehends wuchs. 1691 wurden die Plymouth Colony und die Massachusetts Bay Colony zu einer Kolonie vereint.

In den Anfangsjahren lebten die Neuankömmlinge gerade in Plymouth friedlich mit den Einheimischen Seite an Seite. Doch das änderte sich bald. Die Einheimischen wurden aus den ihnen angestammten Gebieten verdrängt, fielen den durch die Europäer eingeschleppten Krankheiten zum Opfer und wurden in kriegerischen Auseinandersetzungen aufgrund ihrer schlechteren Waffen geschlagen.

Bereits 1631 wurde der Grundstein für die bedeutenden Bildungseinrichtungen, für die Massachusetts heute so berühmt ist, gelegt. In Cambridge, das damals noch Newton hieß, gleich auf der Boston gegenüberliegenden Flussseite, wurde ein College für Geistliche, aus dem die Harvard Universität entstand, gegründet. Möchtest du mehr über die Geschichte von Harvard lesen? Dann schau mal im separaten Beitrag Die Harvard University – von John Harvard bis heute vorbei. Heute ist Massachusetts auch für das MIT, das Massachusetts Institute of Technology, das ebenfalls in Cambridge ansässig ist, berühmt, sowie für die University of Massachusetts, die in Amherst ihren Sitz hat und eine weitere bedeutende Universität von Massachusetts ist.  

Ende des 18. Jahrhunderts kam es in Massachusetts zu einigen der wichtigsten Ereignisse im Zuge der Unabhängigkeitsbewegung. Der Siebenjährige Krieg hatte die Kassen der britischen Krone geleert, die sie wieder zu füllen gedachte, indem sie den Siedlern drastisch erhöhte Steuern auferlegte. So kam es 1770 im Zuge von Streitigkeiten über die Einquartierung britischer Truppen zum Boston Massaker und im Dezember 1773 zur Boston Tea Party. Dabei wurden aus Protest ganze 342 Kisten Tee der British East India Company in das Meer geschüttet. Auch darüber findest du einen separaten Beitrag: Die Ereignisse rund um die Boston Tea Party. Als sechste der insgesamt 13 britischen Kolonien auf dem Gebiet der heutigen USA trat Massachusetts 1788 der Union bei.

Im Jahr 1820 kam es zum sogenannten Missouri-Kompromiss. Im Zuge dessen entstand das heutige Maine, das bis dahin Teil von Massachusetts gewesen war, als ein eigenständiger Bundesstaat. Grund dafür war, dass Missouri den Antrag gestellt hatte, der Union beizutreten. Dadurch wären im Vergleich mehr Sklavenhalterstaaten Mitglied in der Union gewesen. Durch die Entstehung von Maine als Bundesstaat ohne Sklaven wurde das Gleichgewicht wieder hergestellt.

Während des Amerikanischen Bürgerkriegs stand Massachusetts natürlich aufseiten der Nordstaaten. Heute erinnert der sogenannte Black Heritage Trail an die tragische Zeit der Sklaverei und ist der Gemeinde der Afroamerikaner in Boston um 1800 gewidmet, die damals aus 1100 Gemeindemitgliedern bestand. Massachusetts zählte zu den progressivsten Bundesstaaten, der sich für die Abschaffung der Sklaverei einsetzte.

Im 19. Jahrhundert gehörte Massachusetts zu den Bundesstaaten, die von der Industriellen Revolution als eine der ersten in den Vereinigten Staaten erfasst wurde. Zahlreiche Fabriken entstanden und Massachusetts wurde zu einem wichtigen Produktionsstandort beispielsweise für Textilien, Kleidung und Schuhe. Im Zuge dessen ließen sich in Massachusetts besonders viele irische und italienische Einwanderer nieder.

Im 20. Jahrhundert begann sich mit der Weltwirtschaftskrise ab Ende der Zwanzigerjahre die Situation zu ändern. Nach dem Zweiten Weltkrieg entstanden neue Industrien und heute ist Massachusetts ein Standort für Unternehmen aus der IT-Branche, aber auch der Biotechnologie sowie für Banken. Natürlich spielen die hervorragenden Bildungseinrichtungen wie die Harvard Universität und das MIT eine große Rolle im Bundesstaat. Der Tourismus wie auch die Landwirtschaft sind weitere wichtige Stützpfeiler der Wirtschaft des modernen Massachusetts.    

Massachusetts ist heute natürlich außerdem für eine wahre Politiker-Dynastie im Land bekannt, denn wohl kaum ein anderes Wort umschreibt sie besser: Die Kennedys stammen von der Halbinsel Cape Cod, wo auch heute noch vieles an die Familie erinnert.

Von allen Neuenglandstaaten ist Massachusetts der am dichten bevölkerte und auch der wirtschaftlich stärkste unter ihnen. Was Massachusetts touristisch so interessant macht, ist das breite Spektrum an interessanten Reisezielen, die man in diesem Teil der Ostküste findet. Einerseits sind da die vielen kleinen Dörfer und Ortschaften voller historischer Gebäude bis zu Großstädten wie Boston, die eine lange, interessante Geschichte und nach wie vor einen Hauch des europäischen Charakters bewahrt haben, den die Einwanderer einst mitbrachten. Andererseits gibt es eine faszinierende Landschaft mit Stränden, dichten Wäldern, Seen und Flüssen und einer spektakulären Flora und Fauna zu entdecken. So lass uns nun einen genauen Blick auf die Sehenswürdigkeiten und Attraktionen in Massachusetts werfen.

Zunächst einmal wäre da mit Boston die Hauptstadt und gleichzeitig die größte Stadt von Massachusetts. Außerdem ist sie auch die älteste Stadt der Vereinigten Staaten und ein absolutes Mekka für alle, die sich für die Geschichte der USA und die Unabhängigkeitsbewegung interessieren. Mit ihrem beinahe europäischen Charme verzaubert Boston die Urlauber – es gibt einfach so viel zu entdecken und eine lange Liste an Sehenswürdigkeiten. Auf der anderen Seite des Charles River befindet sich Cambridge und damit die renommierte Harvard Universität und auch das MIT, das Massachusetts Institute of Technology.

In der Nähe von Boston gibt es weitere Städte zu besichtigen, die eng mit der amerikanischen Unabhängigkeitsbewegung zusammenhängen, nämlich Lexington und Concord. Zu weiteren beliebten Reisezielen in Massachusetts zählt die zauberhafte Halbinsel Cape Cod im Süden von Massachusetts. Von dort aus, nur eine Fahrt mit der Fähre entfernt, liegen die beliebten Inseln Martha’s Vineyard und Nantucket. Ebenfalls sehenswerte Reiseziele in Massachusetts sind die Städte Worcester, Salem und natürlich Rockport, um das herum Cape Ann liegt.

Im Nordwesten von Massachusetts liegen die berühmten Berkshires, auch gern ein Ausflugsziel von Boston aus und Heimat vieler Autoren und Künstler. Die Berkshires bieten eine herrliche Mischung aus Natur und Kultur: Kleine, für Neuengland typische Ortschaften mit den historischen Holzhäusern, in denen kulturell so einiges geboten wird, liegen versteckt in einer Landschaft aus Hügeln und Mischwäldern mit fantastischen Wandermöglichkeiten. In dieser Gegend liegt auch der höchste Berg von Massachusetts, Mount Greylock, mit einer Höhe von 1.066 m.

Der Mohawk Trail, wie der Name vermuten lässt, einst ein Handelspfad der Mohawk, ist heute eine beliebte Straße entlang kleiner Städte und Dörfer, in denen die Uhr noch ganz anders ticket. Eine fantastische Reiseroute, die durch die beeindruckend schöne Landschaft von Massachusetts führt. 

Ein besonderes Highlight in Massachusetts, wie auch anderswo in den Neuenglandstaaten, sind die Covered Bridges, die überdachten Brücken, die sich über die Flüsse ziehen. Die überdachten Brücken entstanden im 19. Jahrhundert. Die Dächer sollten die Brücken vor dem Wetter schützen, denn ohne Dach hätte eine solche Brücke nur maximal zehn Jahre erhalten werden können. Wunderschön sind die überdachten Brücken jedenfalls, die oft in rot-weißen, braunen, gelb oder grünen Farbtönen erstrahlen.

Vor der Küste Massachusetts wartet ein weiteres Highlight auf Urlaubsreisende. Die Chance vor der Küste Massachusetts Wale zu sichten, ist sehr groß, was erklärt, warum Bootstouren für das sogenannte „Whale Watching“ in Boston so beliebt sind. Gerade mal 35 km vor der Küste von Boston befindet sich ein riesiges Unterwasser-Plateau, das ein ideales Nahrungsgebiet für Wale ist.

Wie in den anderen Neuenglandstaaten, so ist auch in Massachusetts der Herbst eine besonders beliebte Reisezeit. Ab Ende September, wenn die Nächte deutlich kühler werden, beginnen die Bäume in den dichten Wäldern ihre Farbe zu wechseln und in beeindruckenden Farben zu erstrahlen. Dann gesellen sich zum Grün der Bäume die satten Rot, Gelb- und Brauntöne hinzu, genauso wie man sie aus zahlreichen Broschüren, aus Filmen und aus Reisedokumentationen kennt. Dann beginnt der sogenannte Indian Summer.

Massachusetts liegt im nördlichen Teil der Ostküste und ist einer der Neuenglandstaaten. Gegründet wurde der Staat von den Puritanern, den Pilgervätern, die 1620 mit der Mayflower ankamen und hier zum ersten Mal den Fuß auf amerikanischen Boden setzten und in Plymouth, im südlichen Teil des heutigen Bundesstaates die erste Siedlung gründeten. Massachusetts ist reich an historischen Stätten und hat eine beeindruckende Vergangenheit. Eine der Elitehochschulen des Landes ist hier zu finden: Die Harvard-University, ist in Cambridge ansässig, das unmittelbar an Boston grenzt. Vor allem Boston ist eng mit dem Unabhängigkeitskampf des Landes verbunden. Aber auch andere Städte von Massachusetts wie Concord und Lexington können hier so einiges erzählen. Zu weiteren beliebten Reisezielen in Massachusetts zählen ganz im Süden Cape Cod sowie Worcester, Springfield, Salem, Rockport und die Halbinsel Cape Ann.

Wer Wein mag, der wird überrascht sein, dass nicht nur Kalifornien mit dem Napa Valley, sondern auch Massachusetts zu den Weinanbaugebieten in den USA zählt. So gibt es südlich von Plymouth das Weinanbaugebiet Plymouth Winery mit zahlreichen Weinbauern, die auch zum Verkosten einladen.

Die Berkshires befinden sich im Nordwesten von Massachusetts. Mit ausgedehnten Mischwäldern in einer hügeligen Landschaft, deren höchster Berg Mount Greylock mit 1.066 m Höhe ist, sind soe ein äußerst beliebtes Reiseziel. Dazu tragen vor allem auch die vielen niedlichen, kleinen Ortschaften der Berkshires, ganz im Stil der Neuenglandstaaten, mit ihren Restaurants, Hotels und Bed and Breakfasts, Gaststätten und kulturellem Angebot bei.

Weitere Reiseinformationen über die Berkshires findest du unter:

https://berkshires.org/

Boston, das 1630 gegründet wurde, ist die älteste Stadt der Vereinigten Staaten von Amerika und die Hauptstadt von Massachusetts. Dank der so reichen Geschichte dieser so charmanten, sehr europäisch anmutenden Stadt, stolperst du auf Schritt und Tritt über Sehenswürdigkeiten und Attraktionen. Besonderes Highlight bei einem Besuch in Boston ist der Freedom Trail Rundweg, der an Stätten vorbeiführt, die mit der Unabhängigkeitsbewegung der Kolonien von ihrem Mutterland Großbritannien im Zusammenhang stehen. Möchtest du mehr über Boston lesen? Dann schau einfach im separaten Beitrag zu den Sehenswürdigkeiten in Boston vorbei.

60 km von Boston entfernt ragt Cape Ann, die Gegend um Rockport, in den Atlantik hinein. Von Samuel de Champlain schon vor der Ankunft der Pilgerväter „entdeckt“ gibt es auf Cape Ann scheinbar an jeder Ecke Geschichten der Helden, die von Cape Ann stammen. Zu sehen gibt es kleine, verschlafene, urige Ortschaften, mit den typischen Holzhäusern der Neuenglandstaaten, breite Sandstrände und Felsen, die sich entlang der Küste erstrecken und zum Entdecken, Wandern und Entspannen einladen.

Weitere Reiseinformation rund um Cape Ann findest du unter diesem Link:

https://capeannvacations.com/

Die Halbinsel im Süden von Massachusetts ist eines der beliebtesten Reiseziele in Massachusetts. Vielerorts findest du eine wahre Postkartenidylle, kleine, gemütliche Ortschaften und Dörfer mit den typischen Holzhäusern, versteckt liegende Strände und Radwege durch die Wälder. Auf Cape Cod befindet sich auch das Cape Cod National Seashore, 1961 von John F. Kennedy zum Schutz der Natur von Cape Cod gegründet.

Weitere Reiseinformationen über Cape Cod findest du unter diesem Link:

https://www.capecod.com/

In den beiden Orten Concord und Lexington, die in Massachusetts liegen, fielen 1775 die ersten Schüsse im Unabhängigkeitskrieg der dreizehn Kolonien gegen das Mutterland Großbritannien. Entsprechend kannst du dich in beiden Orten auf Entdeckungsreise rund um diese Ereignisse und die Geschichte des amerikanischen Unabhängigkeitskrieges begeben.

In Concord lebten auch einige der berühmtesten literarischen Persönlichkeiten der USA: Ralph Waldo Emerson, Nathaniel Hawthorne und Louise May Alcott.

Weitere Reiseinformationen rund um Concord findest du unter: https://visitconcord.org/

Für Reiseinformationen über Lexington, folge diesem Link: https://www.tourlexington.us/

Die 1631 als College für Geistliche gegründete Harvard University zählt zu den renommiertesten Universitäten weltweit und zur sogenannten Ivy League der USA. Sie befindet sich in Cambridge, direkt vor den Toren von Boston. Auf dem Gelände werden geführte Rundgänge angeboten, auch zur berühmten Bibliothek von Harvard. Möchtest du mehr über Harvard erfahren? Dann lies gern im separaten Beitrag Die Harvard University – von John Harvard bis heute weiter.

Die beiden Inseln liegen Massachusetts vorgelagert und zählen zu den beliebtesten Reisezielen in Massachusetts. Es gibt exklusive Geschäfte und Restaurants zu entdecken und vor allem fantastische, noch unberührt anmutende Strände sowie zahlreiche Wanderwege und Radwege.

Weitere Reiseinformationen zu Martha’s Vineyard findest du unter: https://gomarthasvineyard.com/

Informationen zu Nantucket gibt es unter folgendem Link: https://nantucket.net/.

Der Mohawk Trail folgt einer einstigen Handelsroute der Mohawk. 1914 wurde die Strecke asphaltiert und damit zu einer der ersten Panoramastraßen der Vereinigten Staaten. Bis heute gehört sie zu den beliebtesten Autostrecken bei einer Reise durch die Neuenglandstaaten.

Reiseinformationen zum Mohawk Trail findest du unter:

https://www.nps.gov/places/mohawk-trail.htm

Oder schau dir einmal das folgende Video von New England Public Media an, in dem zur Strecke und der Geschichte hinter dem Mohawk Trail erzählt wird.

Das südlich von Boston liegende Plymouth ist der Ort, an dem 1620 die Pilgerväter die erste dauerhafte Siedlung in Massachusetts gründeten. In Plymouth selbst gibt es einiges rund um die Ankunft der Pilgerväter zu entdecken, beispielsweise Plymouth Rock, aber auch das nahe gelegene Freilichtmuseum Plimouth Plantation oder einen Nachbau der Mayflower.

Möchtest du mehr über die Pilgerväter und ihre Ankunft in Massachusetts lesen? Dann lies gern im separaten Beitrag Die Pilgerväter, die Mayflower und der Neubeginn in Plymouth weiter.

Plymouth Winery ist ein beliebtes Weinanbaugebiet südlich von Boston.

Informationen zu den verschiedenen Winzern des Weinanbaugebiets Plymouth Winery findest du unter folgendem Link:

https://www.mass.gov/info-details/wineries

Der kleine Ort Salem, der 1626 von Puritanern gegründet wurde, liegt circa 25 km nördlich von Boston. Bekannt ist er vor allem für die Hexenprozesse, die 1691 in Salem stattfanden. Alljährlich zu Halloween verwandelt die Stadt ihr Aussehen komplett, wenn Tausende Touristen nach Salem reisen und als Hexen und Zauberer verkleidet durch die Stadt ziehen. Ein wahres Spektakel! Auch außerhalb dieser verrückten Jahreszeit kannst du in Salem in den verschiedensten Museen alles über die Geschichte der Stadt und natürlich insbesondere über die Hexenprozesse erfahren. Außerdem haben verschiedene Schriftsteller in Salem gelebt, so beispielsweise Nathaniel Hawthorne, dessen Haus du besichtigen kannst.

Reiseinformationen zu Salem findest du unter: https://www.salem.org/

Massachusetts liegt im nördlichen Teil der Ostküste der USA und ist einer der Neuenglandstaaten.

Massachusetts grenzt im Westen an den Bundesstaat New York, im Osten an den Atlantik, im Süden an Connecticut und im Norden an Vermont und New Hampshire. Der Westen von Massachusetts ist geprägt durch die Berkshire Hills und die Taconic Mountains. Von den zahlreichen Flüssen, die Massachusetts durchziehen, sind der Connecticut und Merrimack im Osten des Bundesstaates die größten. Der höchste Berg in Massachusetts ist mit 1.066 m Höhe Mount Greylock in den Berkshires. Die größten Städte in Massachusetts sind, in Reihenfolge ihrer Einwohnerzahl, Boston, Worcester, Springfield und Cambridge.

Der Osten von Massachusetts hat mit kühlen, feuchten Sommern und kühlen, milden Wintern ein eher kontinentales Klima. Die Küste ist jedoch auch von Stürmen und Tornados betroffen. Im Landesinneren wiederum sind die Sommer heiß und trocken, während die Winter wiederum kalt und trocken sind.

Der wichtigste Flughafen in Massachusetts ist der Logan International Airport in Boston, der als Drehkreuz für nationale und internationale Flüge dient. Der Flughafen liegt nur etwa sechs Kilometer nordöstlich vom Stadtzentrum Bostons. Darüber hinaus gibt

es auch kleinere Regionalflughäfen in Massachusetts, die sich für Reisen innerhalb der USA anbieten. Dazu zählen der Worcester Regional Airport, etwa 70 Kilometer westlich von Boston gelegen, und der Barnstable Municipal Airport auf Cape Cod. Bei den America Notes findest du einen Beitrag mit zusätzlichen Informationen und Tipps um einen Flug in die USA zu buchen.

Der Amtrak Northeast Corridor ist eine der meistbefahrenen Zugstrecken des Landes und verbindet Boston mit großen Städten wie New York, Philadelphia und Washington D.C. Der Hauptbahnhof in Boston, South Station, liegt zentral und bietet eine ausgezeichnete Anbindung an öffentliche Verkehrsmittel, Taxis und Ride-Sharing-Dienste, um die Stadt zu gelangen oder in die Umgebung von Boston. Neben der Strecke des Northeast Corridor gibt es auch den Lake Shore Limited, der Massachusetts mit Städten im Westen der USA verbindet, darunter Chicago und Albany. Diese Route führt unter anderem durch die Region der Berkshires bevor sie in Boston endet. Die Bahnhöfe in Städten wie Springfield, Worcester und Pittsfield ermöglichen zudem eine gute Anbindung an andere Regionen in Massachusetts. Bei den America Notes findest du in einem separaten Beitrag ausführliche Informationen und Tipps über Zugreisen durch die USA.

Greyhound, Megabus und Peter Pan Bus Lines bieten regelmäßige Verbindungen nach Boston, Worcester und andere Städte in Massachusetts an. Besonders die Strecken von New York City, Hartford oder Providence nach Boston sind beliebt. Der zentrale Busbahnhof in Boston, der South Station Bus Terminal, liegt verkehrsgünstig in der Innenstadt und bietet eine hervorragende Anbindung an das öffentliche Verkehrsnetz. Neben Boston sind auch andere Städte in Massachusetts gut mit dem Bus zu erreichen. Worcester, die zweitgrößte Stadt des Bundesstaates, verfügt über einen eigenen Busbahnhof. Nach Cape Cod gibt es direkte Verbindungen nach Hyannis und anderen Orten auf der Halbinsel. Bei den America Notes findest du ebenfalls in einem separaten Beitrag ausführliche Informationen und Tipps über Busreisen durch die USA.

Um eine Vorstellung der Entfernungen zwischen einzelnen Sehenswürdigkeiten und Attraktionen in Massachusetts zu erhalten, seien hier einige Beispiele genannt:

Boston – Cambridge (Harvard University): I-90 und River Street

Boston – Lexington: 30 Minuten über I-93 und I-95

Boston – Salem: 40 Minuten über I-93 und I-95

Boston – Concord: 40 Minuten über RT-2 und RT-16

Boston – Rockport: 1 Stunde über RT-128 und I-93

Boston – Worcester: 1 Stunde über I-90

Boston – Cape Cod: 2 Stunden über US-6 und RT-3

Boston – New York City: 4 Stunden über CT-15 und I-90

Bei den America Notes findest du ausführliche Informationen und Tipps darüber, wie man mit dem Mietauto durch die USA reist  und Informationen zum Tanken in den USA.

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